Sweet Willie !

414 - J’ai déjà ici évoqué de temps à autre le dessinateur anglais John Willie… (John Alexander Scott Coutts de son vrai nom)…

Voilà en effet déjà un moment que je voulais consacrer un petit post au père spirituel du Bondage et du Fétichisme, qui partage peu ou prou le titre avec Eric Stanton, d’ailleurs, selon moi…

Cet homme très liant (!) passa sa vie à promulguer l'art subtil du bondage, échangeant avec ses lecteurs passionnés toute une correspondance autour du sujet.

Seulement ce n’est pas ma tasse de thé que d’attacher les dames même pour leur rougir le postérieur. Je regarde, d’un œil poli et intéressé, mais mes jeux de fessées n’incluent aucun lien, cordages et autres nœuds de marin…

Oh, le cas échéant je serais tout prêt à me lancer, bien que ma mythologie personnelle ne soit pas axée là-dessus, vous le savez bien puisque vous me lisez… Bref, ce n’est point là ma préférence érotique, loin s’en faut.

Toutefois, en cherchant dans la genèse de mes émois, il y a quand même une filiation… Et je retiens de l’homme qu’il fut le créateur de cette étrange BD en lavis de gris "Sweet Gwendoline", bande dessinée sulfureuse des années 50 quasi-vendue sous le manteau et par moi découverte lors de mes études dans une petite librairie spécialisée de St Germain des Prés, au milieu des années 70… Une réédition des Humanoïdes Associés.

Au même titre que Betty Page à la même période, (décidément les années d’après-guerre sont riches dans ce sens) il est clair que Willie orienta probablement certains de ses contemporains sur la voie d’un érotisme trouble et d’un sado-masochisme esthétique plus ou moins complexe, à base de liens, de fouets, de cravaches et de cuir…

Une telle passion ne fut pas sans obstacle et John Willie dut se bagarrer sans cesse contre les tabous et la censure des âmes bien pensantes, tenace à l’époque, et même - dit-on - de ses propres collaborateurs !

Né à Singapour en 1902, le jeune John passera ensuite la majeure partie de ses premières années en Angleterre, pour ses études avant - ironie du sort - de débuter dans la marine marchande où il apprendra l'art délicat et précis… de faire les nœuds ! Ça ne s’invente pas.

C’est aux USA où il part vivre, que sa carrière artistique commence vraiment…

À partir de ce moment là, notre expatrié entame des travaux de dessin, de photographie et d'écriture, principalement dans la revue "Bizarre" où entre 1946 et 1959, les lecteurs intéressés découvrent l’originalité sulfureuse de l'univers troublant de Willie au travers de textes, d'images et de photos, tous signés de la main de l'artiste.

Mais revenons à sa blonde héroïne qui me le fit découvrir 25 ans plus tard…

Tous les amateurs de littérature érotique connaissent bien "Sweet Gwendoline", une demoiselle de papier au destin contrarié évoluant dans un univers où le sado-masochisme féminin règne… C'est en 1946 que ce personnage emblématique apparaît pour la première fois et ses aventures connaîtront immédiatement un succès croissant auprès des initiés.

Icône fétichiste par excellence, Gwendoline sera publiée au cours des années 50 jusqu'à sa consécration en 1958 avec la sortie de l’album "Sweet Gwendoline". Cet album de 64 pages fut traduit et édité en français en 1975 par Dionnet, patron d’alors des "Humanoïdes Associés".

Et c’est ce livre que je feuilletais alors ému, dans une sombre officine, non loin de la rue du Dragon…

Le livre eut un certain succès en France et du coup, le cinéma s’y intéressa...

Just Jaeckin qui avait déjà tranquillement massacré Emmanuelle et Histoire d’O en leur retirant toute profondeur érotique et avec les lénifiantes musiques de Pierre Bachelet fut pressenti pour en faire un film.

Choix étrange et ridicule, confirmé par Dionnet il y a peu dans sa présentation de la rediffusion du film sur Canal+…

... Car l’homme détestait le SM ! (super choix de la part des producteurs !) Et du coup, il s’employa tout naturellement à modifier le fond même de l’histoire et des personnages, transformant à sa sauce fadasse l'univers vénéneux de Willie en une sorte de récit d'aventure érotico-kitsch exotique, compromis bâtard vaguement sexué.

Au final, on trouve un navrant méli-mélo hybride avec du cul soft, mâtiné de Barbarella et d’Indiana Jones à la française, (c'était même un argument repris sur l'affiche, j'invente rien !) la musiquette d'ascenseur du père des fameux "corons" ainsi que des costumes de SF à deux balles dessinés par Schuiten, lequel a - je l’espère pour lui - pris un peu de blé au passage… Sortie du film en 1984. Insuccès notoire. Et mérité ! On n'a plus revu Jaeckin... "Just, c'est son prénom, c'est juste ?"

On retrouve dans le casting de ce machin quelques personnalités égarées devant probablement payer leurs impôts, comme Zabou Breitman, Vernon Dobtcheff, Jean Rougerie et Bernadette Laffont dans des rôles improbables, avec des dialogues ridiculement ampoulés qui n’ont pas contribué à leur gloire personnelle…

Quant au rôle-titre, la blonde Gwendoline est interprétée par Tawny Kitaen, brune (!) inconnue qui le resta ensuite… (Quoique... Allez donc lire l'intéressant commentaire de "petite main chaude" !)

Et comble de tout, alors que le film est monté autour de son héroïne principale, le nom de John Willie ne sera pas crédité au générique…

Au fond, il vaut mieux: c’est définitivement un navet kitchissime que vous pouvez voir d’ailleurs ce mois-ci sur Canal, pour vous faire une opinion...

... Si ce post ne vous en pas dégoûté pour toujours !

Au passage, John Willie est mort le 5 août 1952 à Catel, sur l'île de Guernesey. Je suis né un 5 août. N’y voyez aucun rapport. Quoi que…